Jika Anda memiliki masalah dengan kulit yang kasar, kusam, dan tidak bercahaya, cobalah atasi dengan terapi ikan atau fish spa therapy, yang kini banyak dijumpai di Indonesia.
Sehatalami.co ~ Sebelum mencoba sendiri, mungkin Anda tidak percaya bahwa gigitan ratusan ikan Garra Rufa – sejenis ikan asal Turki – di permukaan kulit kaki dan tangan atau tubuh Anda dapat memperlancar peredaran darah, mengangkat sel kulit mati, menghaluskan dan membuat kulit lebih bercahaya, serta berkhasiat sebagai relaksasi.
Atau mungkin Anda malah jadi penasaran dan ingin segera mencoba, karena kebiasaan berendam bersama ikan Garra Rufa ini, ternyata sudah dikenal sejak ratusan tahun lalu pada zaman Dinasti Otoman di Turki.
Adalah masyarakat di Kangal, Turki, yang merupakan habitat asli ikan Garra Rufa, yang memiliki kebiasaan unik berendam di air hangat bersuhu antara 26-36 derajat Celsius. Ikan khas Turki ini, aslinya pemakan pythoplankton dan zooplankton, yang hidup di suhu air hangat tersebut.
Namun, karena di habitat aslinya pakan alaminya tidak banyak tersedia, akhirnya ikan-ikan Garra Rufa ini mengambil nutrisi dari kulit manusia yang berendam di habitatnya. Uniknya, ikan Garra Rufa ini sampai dewasa ukuran tubuhnya tetap mungil, hanya sekitar 5 cm sampai maksimal 15 cm, sehingga gigitan-gigitan dan hisapannya dapat memberikan sensasi rasa geli seperti kesetrum.
Gigitan inilah, antara lain, yang dipercaya oleh masyarakat di Kangal, Turki, dapat menyegarkan tubuh serta dapat menyembuhkan penyakit kulit seperti psoriasis dan eksim ringan. Karena terbukti secara empiris memiliki banyak khasiat, tradisi ini menjadi populer dan kemudian dikenal dengan istilah fish spa therapy, dan menyebar ke beberapa negara tetangga seperti Syiria, Iraq, dan Iran.
Pada 2006, fish spa therapy mulai dibuka di Hakone (Jepang), di Umag (Kroasia), di Hainan (China), di Korea Selatan, Singapura, dan Malaysia. Kemudian pada awal 2008, sebuah pusat pemeliharaan dan pengobatan kaki (pedicure) yang memanfaatkan khasiat gigitan ikan Garra Rufa juga dibuka di Kota Alexandria, Virginia, Amerika Serikat. Maka ikan asal Turki ini pun mendapat julukan The Doctor Fish.
Dari pedikur sampai seluruh tubuh
Di Indonesia, fish spa therapy mulai diperkenalkan pertengahan 2008, antara lain oleh The Water Foot Reflexology di Grand Wijaya, Kebayoran Baru, dan Delta Spa and Health di Kebon Jeruk, Jakarta Barat. Terapi ikan juga dapat ditemui di Wellness Therapy di bilangan Blok M, Jakarta Selatan. Di Wellness Therapy, konsep yang ditawarkan merupakan modifikasi dari terapi di Turki dan China, yakni dengan merendam seluruh tubuh ke dalam kolam sehingga tinggal kepala yang muncul di permukaan. Setelah itu, pasien biasanya merendam mukanya agar dipatuk ikan selama beberapa menit, sambil menggunakan masker snorkeling untuk bantuan bernapas.