Lalu belakangan populer juga yang namanya diet Mediterania, diet yang sebagian besar kontribusi lemaknya berasal dari minyak zaitun dan juga sangat dianjurkan bagi pasien penyakit jantung. Padahal asam lemak yang dominan dalam minyak zaitun bukan omega-3 atau pun omega-6, melainkan omega-9! Jadi, sebenarnya asam lemak mana yang paling sehat untuk jantung? Apa yang membedakan ketiganya? Apa arti angka 3, 6, mau pun 9 di belakang nama asam-asam lemak tersebut?
Apa makna angka pada asam-asam lemak
Setiap molekul asam lemak terbentuk dari elemen-elemen dasar yang sama, yaitu karbon, oksigen, dan hidrogen. Yang membedakan masing-masing asam lemak adalah bentuk ikatan atom-atom karbon penyusunnya. Jika hanya memiliki ikatan tunggal disebut asam lemak jenuh, sebaliknya jika memiliki sedikitnya satu ikatan ganda disebut asam lemak tak jenuh.
Perbedaan diantara omega-3, -6, maupun -9 sendiri terletak pada posisi ikatan ganda pertama pada rantai karbon. Sesuai namanya, ikatan ganda pertama yang dimiliki asam lemak omega-3 berada pada posisi ke-3 dari ujung rantai.
Begitu juga dengan kedua kelompok asam lemak lainnya. Omega-6 memiliki ikatan ganda pertamanya pada posisi ke-6 dan omega-9 pada posisi ke-9 dari ujung rantai. Namun bagaimana asam-asam lemak tersebut secara kimiawi terbentuk, sebenarnya tidak terlalu penting untuk Anda ketahui. Yang lebih penting tentu manfaat setiap asam lemak bagi tubuh Anda, bukan? (bersambung).