Apakah garam?
Garam adalah kristal berwarna putih berupa mineral yang unsur utamanya terdiri dari natrium klorida (NaCl). Garam dibutuhkan sebagai penyedap masakan, juga dibutuhkan oleh tubuh dalam jumlah sedikit, tetapi jika dikonsumsi terlalu banyak akan membahayakan kesehatan tubuh.
Garam adalah salah satu bumbu kuno yang sangat penting untuk mengawetkan makanan. Dan rasa asin garam merupakan salah satu selera dasar manusia (di samping rasa manis, asam, pahit, pedas). Dalam kehidupan sehari-hari kita mengenal garam meja dan garam dapur.
Garam meja yang sangat halus biasanya dikemas dalam plastik dan difortifikasi dengan yodium. Unsur yodium tersebut dimaksudkan untuk mencegah penyakit gondongen terutama bagi penduduk yang tinggal di pegunugan yang jauh dari laut.
Sedangkan garam dapur dikemas dalam bentuk seperti batu bata (sekarang juga suah ada kemasan dalam plastik), dengan kristal-kristal yang kasar. Makin kasar kristal garam makin rendah derajat kemurniannya. Garam meja yang sangat halus mengandung 97 – 99% natrium klorida.
Garam dapur atau garam krosok tidak dicampur dengan yodium karena dianggap butiran kristalnya yang kasar masih mengandung cukup unsur mineral seperti magnesium atau kalium yang berasal dari laut dan sedikit yodium. (SA)