Daun mudanya – disebut sinom – bercitarasa asam-asam sepat. Selain sering dijadikan bumbu masak, sinom juga biasa dimakan mentah sebagai lalap bersama bunganya.
Citarasanya yang manis, asam, dan segar, membuat buah asam jawa dimanfaatkan sebagai penyedap masakan. Orang India mencampurkan buah asam untuk membuat chutney (saus asam manis yang dibuat dari campuran sayuran atau buah-buahan segar) dan pulusu (sejenis kari).
Di Indonesia juga di negara Asia lain buah asam atau asam kawak-asam jawa yang sudah dibuang kulitnya – untuk membuat aneka hidangan. Selain memberi citarasa asam dan segar, buah asam memang berperan dalam menghilangkan aroma amis pada hidangan berbahan ikan.
Di banyak negara, buah asam jawa menjadi bahan utama pembuatan minuman segar. Jamaika mengolahnya menjadi tamarinade, sejenis limun. Sementara di kawasan Amerika Latin, populer minuman sari asam bernama refresco de tamarindo. Asam jawa juga menjadi bahan baku penting dalam pembuatan ramuan saus inggris (Worcestershire sauce).
Di Indonesia – terutama Pulau Jawa dan sekitarnya – jamu kunyit asam sudah menjadi “minuman wajib” bagi perempuan yang sedang datang bulan. Sedangkan sari asam dipercaya secara turun temurun sebagai minuman yang mampu menyingsetkan badan.
5 khasiat asam jawa paling populer
Asam jawa umumnya digunakan sebagai bumbu dapur penambah rasa pada setiap masakan. Namun, dibalik manfaat tersebut, asam jawa menyimpan banyak manfaat untuk kesehatan.