Metode pengobatan holistik ini telah berkembang pesat terutama di negara-negara Amerika dan Eropa. Lebih dari 50 persen dokter di Barat yang selama ini mengandalkan pengobatan konvensional (yang berupa obat-obat kimia, pembedahan dan lainnya), mulai menggunakan metode pengobatan holistik.
Di sinilah efek plasebo berperan, karena metode pengobatan ini menitikberatkan pada keyakinan pasien untuk sembuh, tidak semata-mata tergantung pada pengobatan konvensional.
Misteri efek plasebo. Selama bertahun-tahun para ilmuwan mencari tahu misteri efek plasebo yang selama ini dianggap sebagai khayalan imaji pasien yang berlebihan. Fakta bahwa banyak pasien sembuh karena minum ‘obat’ yang hanya berisi gula atau tepung alias plasebo, masih banyak dianggap sebagai suatu kebetulan.
Namun bagi pengobatan holistik, tidaklah demikian, karena metode ini meyakini bahwa tubuh manusia sanggup mengonversi keyakinan ke dalam bentuk instruksi fisik.
Dalam bahasa ilmu kedokteran, keyakinan pasien itu mengubah kimia otak (brain chemistry) sehingga pasien berpikir positif untuk kesembuhannya. Mungkin memang demikianlah keterangan yang masuk akal untuk menjelaskan misteri efek placebo.
Dan sehubungan dengan efek placebo ini, kini para ilmuwan Barat mempunyai pandangan baru, yaitu mereka mulai berpikir mermanfaatkan efek placebo untuk mengajar pasien melatih otaknya dalam membantu penyembuhan penyakit yang dideritanya. (SA, dari berbagai sumber).