1. KACANG MERAH (Vigna angularis)
Disebut dengan nama azuki bean, dalam bahasa Inggris. Tumbuh di seluruh Asia Timur dan Tenggara termasuk wilayah Himalaya, dengan berbagai varitas yang ditandai dari warna bijinya yang tidak saja merah, juga putih, hitam, abu-abu, dan berbintik.
Menurut para ahli gizi, Vigna angularis var. nipponensis pertama kali ditemukan di Hilamaya. Kemudian ditanam di Korea dan Cina sekitar 5000 SM. Kemudian dibawa ke Jepang dan menjadi salah satu makanan yang populer setelah kacang kedelai.
Kandungan gizi. Kandungan gizi pada kacang merah sangat baik. Kadar proteinnya tinggi dan kandungan protein pada kacang merah ternyata mampu menghambat tumbuhnya kanker usus besar.
Selain itu kadar lemak pada kacang merah rendah sehingga aman buat kesehatan jantung. Kacang merah diketahui baik bagi penderita diabetes , karena dapat menurunkan kadar gula darah dan kolesterol ‘jahat’.
Kacang merah juga memiliki kandungan serat yang tinggi, serat terlarut dan yang tidak larut – satu cangkir kacang merah mengandung 9-13 gram serat – sehingga sangat baik untuk kesehatan pencernaan.
Karena kandungan seratnya ini, kacang merah cepat mengenyangkan, namun juga cepat mengosongkan usus alias memperlancar BAB. Kacang merah juga berkadar tinggi karbohidrat kompleks dan kaya akan zat besi.
Pemakaiannya selain enak dimasak sebagai sup juga dijadikan pasta manis untuk pengisi kue seperti onde-onde, atau dibuat es krim. (bersambung).